Victoria Eugenia Julia Ena de Battenberg (Victoria Eugenie Julia Ena of Battenberg; Aberdeenshire, 24 de octubre de 1887-Lausana, 15 de abril de 1969) fue reina consorte de España desde su matrimonio con el rey Alfonso XIII hasta el 14 de abril de 1931, con la proclamación de la II República. Era hija de Enrique de Battenberg y de Beatriz del Reino Unido, por lo tanto nieta de la reina Victoria del Reino Unido y del príncipe Alberto de Sajonia-Coburgo-Gotha.
Biografía
Nacimiento
Victoria Eugenia de Battenberg nació en el Castillo de Balmoral en Escocia, el 24 de octubre de 1887. Era hija de Enrique de Battenberg y de su esposa, la princesa Beatriz, hija menor de la reina Victoria del Reino Unido y del príncipe Alberto. Su madre, como la hija menor de la reina, se mantuvo "en casa" con la corte, que resultó estar en el Castillo de Balmoral cuando se puso de parto.
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| Enrique de Battenberg y Beatriz del Reino Unido |
Bautismo
Fue bautizada en el Drawing Room del Castillo de Balmoral. Sus padrinos fueron su abuela paterna la princesa de Battenberg, sus tías maternas la princesa heredera alemana y la princesa Cristián de Schleswig-Holstein, su tío paterno el príncipe Luis de Battenberg, su tío materno el duque de Edimburgo y la emperatriz Eugenia de Francia.
Nombres
- Victoria: En honor a su abuela materna la reina Victoria del Reino Unido.
- Eugenia (Eugenie): En honor a su madrina Eugenia de Montijo.
- Julia: En honor a su abuela paterna la princesa Julia de Hauke.
- Ena: Nombre que le gustaba a sus padres, que en escocés significa Eva, además de que así la llamaba su familia y el público.
Primeros años de vida
Victoria Eugenia creció en la residencia de la reina Victoria, ya que la monarca había permitido a regañadientes el matrimonio de Beatriz con la condición de que continuara siendo su dama de compañía y secretaria personal a tiempo completo. Por tanto, pasó su infancia en el Castillo de Windsor, en Balmoral y en el Castillo de Osborne en la isla de Wight.
Cuando tenía seis años, Victoria Eugenia sufrió una conmoción cerebral severa al caer de un poni en el Castillo de Osborne y golpearse la cabeza contra el suelo. Los médicos detectaron síntomas peligrosos, signos evidentes de hipertensión intracraneal y probablemente una hemorragia cerebral. Su tía Victoria escribió: "es tan grave que (Victoria Eugenia) no puede darse cuenta ni abrir los ojos".
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| Victoria Eugenia, con sus hermanos y su madre. |
Su padre murió el 5 de febrero de 1896 tras contraer unas fiebres en África, cuando viajaba a Costa de Oro (actual Ghana), para sofocar una revuelta asante o ashanti, lo que supuso un duro golpe para ella.
Matrimonio y descendencia
Noviazgo
En 1905, la princesa asistió en el actual Hôtel du Palais de Biarritz a una fiesta organizada por su tío, Eduardo VII, dada en honor de Alfonso XIII de España. El monarca español empezó a cortejar a la joven a pesar de la oposición existente ante un posible matrimonio.
La reina María Cristina, madre de Alfonso XIII, no era partidaria de esta unión, dados los orígenes de la línea Battenberg; la abuela paterna de Victoria Eugenia, la condesa Julia de Hauke era hija de Hans Moritz von Hauke, un militar polaco con poco rango aristocrático, por lo cual Victoria Eugenia ostentaba únicamente el tratamiento de alteza en el Reino Unido y de alteza serenísima en el Gran Ducado de Hesse-Darmstadt, que la reina María Cristina consideraba inferior. Por otra parte, los antecedentes de hemofilia provenientes de la rama de la familia de su abuela tampoco agradaban a la reina.
Compromiso
A pesar de todo, la Casa Real de España anunció el 9 de marzo de 1906 el compromiso matrimonial del rey Alfonso XIII y la princesa Victoria Eugenia. La noticia preocupó a muchos españoles, ya que la novia era anglicana y no tenía la categoría de consorte real.
La princesa evitó el primer obstáculo al convertirse al catolicismo. El 7 de marzo de 1906 se celebró la ceremonia de conversión por Robert Brindle, obispo de Nottingham, en el oratorio del palacio de Miramar en la ciudad de San Sebastián.
Su tío, el rey Eduardo VII, eliminó el segundo obstáculo al darle el tratamiento de alteza real el 3 de abril de 1906. El tratado matrimonial se firmó por duplicado en Londres, el 7 de mayo de 1906.
El matrimonio tuvo lugar en la iglesia de San Jerónimo de Madrid el 31 de mayo de 1906, y la reina lució por primera vez la diadema de las lises.
Ceremonia y atentado
La princesa Victoria Eugenia contrajo matrimonio con el rey Alfonso XIII de España, el 31 de mayo de 1906, en la iglesia de san Jerónimo el Real, en Madrid. En la ceremonia estuvieron presentes su madre, hermanos y primos. Cabe destacar que ningún rey de las casas reales europeas asistió a la boda, en su lugar enviaron a príncipes de sus familias.
Camino de la iglesia, se le advirtió a Victoria Eugenia que no cogiera ningún ramo de flores, ya que había amenaza de bomba. Esta palideció en el momento, pensando durante toda la ceremonia en el peligro tan grave que corría.
Tras la ceremonia, el cortejo real se dirigía de regreso al Palacio Real, cuando el anarquista Mateo Morral atentó contra los reyes al lanzar una bomba desde un balcón cercano, que rebotó en la capota plegada del carruaje, matando a gran cantidad de personas y a todo el tiro de caballerías. Victoria Eugenia escapó sin heridas.
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Victoria Eugenia y el rey Alfonso XIII de España el día de su boda en 1906, en el momento de sufrir un intento de asesinato por parte del anarquista Mateo Morral, quien arrojó una bomba desde un balcón al carruaje real. Foto tomada por un joven estudiante de medicina, Eugenio Mesonero Romanos, nieto del escritor Ramón de Mesonero Romanos, y el periódico ABC la publicó muy retocada.
Tras el atentado, se presentó ante los invitados en el Palacio Real con el vestido ensangrentado por las heridas de las víctimas del atentado y en estado de shock, cosa que todos ignoraron y achacaron a que era muy fría, fama que ya no la abandonaría nunca. Ella siempre pensó que celebrar el banquete fue un gran error, ya que por respeto a las víctimas se debería haber suspendido. Tuvo que cambiarse de vestido y atender a todos los invitados como si nada hubiera sucedido, cosa que se esperaba de ella.
Descendencia
Del matrimonio con Alfonso XIII nacieron siete hijos, cinco varones y dos mujeres:
- Alfonso (Alfonso Pío Cristino Eduardo) (1907-1938), príncipe de Asturias nació hemofílico y renunció a sus derechos al trono en 1933, dos años después de la proclamación de la Segunda República Española, para poder así contraer matrimonio con Edelmira Sampedro y Robato, cubana de origen español que no pertenecía a ninguna familia real. Ostentó el título conde de Covadonga desde entonces y hasta su muerte prematura. Volvió a casarse una segunda vez, con Marta Esther Rocafort y Altuzarra, aunque no tuvo descendencia de ninguno de estos matrimonios.
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| La reina Victoria Eugenia de Battenber con un príncipe Alfonso recién nacido. |
- Jaime (Jaime Leopoldo Isabelino Enrique) (1908-1975), infante de España, era sordo de nacimiento; renunció bajo presión paterna a sus derechos al trono en 1933, cuando recibió el título duque de Segovia. Heredó de su padre los derechos dinásticos al trono de Francia (1941-1975) y fue conocido como duque de Anjou para los monárquicos franceses. Contrajo matrimonio en primeras nupcias con Emanuela de Dampierre. Tuvo descendencia de este matrimonio. Tras su divorcio, volvió a casarse, con Charlotte Luise Auguste Tiedemann. No tuvo hijos con su segunda mujer.
- Beatriz (Beatriz Isabel Federica Alfonsa Eugenia) (1909-2002), infanta de España; se convirtió en princesa de Civitella Cesi por su matrimonio con Alessandro Torlonia. Fue la abuela materna de Alessandro Lecquio.
Fernando nacido muerto en 1910.
- María Cristina (María Cristina Teresa Alejandra) (1911-1996), infanta de España; contrajo matrimonio con Enrico Eugenio Antonio Marone Cinzano (conde Marone-Cinzano); con descendencia.
- Juan (Juan Carlos Teresa Silvestre Alfonso) (1913-1993), infante de España y conde de Barcelona, pretendiente al trono desde la muerte de su padre en 1941 (teniendo en cuenta sendas renuncias dinásticas de sus hermanos mayores) hasta 1977, cuando cedió sus derechos a su hijo Juan Carlos de Borbón. Don Juan contrajo matrimonio con su prima, la princesa María de las Mercedes de Borbón-Dos Sicilias (1910-2000). Fueron padres de cuatro hijos: Juan Carlos, (nacido en 1938) rey de España de 1975 a 2014 y los infantes Pilar (nacida en 1936), Margarita (nacida en 1939) y Alfonso (1941-1956).
- Gonzalo (Gonzalo Manuel María Bernardo) (1914-1934), infante de España, nacido hemofílico. Falleció sin descendencia.
Reina de España
Sus años en la corte de Madrid fueron complicados. A su carácter reservado, propio de la rígida corte victoriana, se le unió su difícil relación con la reina madre María Cristina de Habsburgo-Lorena, que siempre mantuvo su autoridad sobre la familia real y su influencia sobre el rey.
Cuando estalló la Primera Guerra Mundial en 1914, las diferencias entre ambas se exaltaron, ya que la reina madre mostró su claro sentimiento germanófilo, mientras que la reina consorte mostró su apoyo hacia su primo, el rey Jorge V del Reino Unido.
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| Victoria Eugenia con sus seis hijos en 1918. |
En materia política siempre se mantuvo ajena a la lucha de los partidos, con una vida pública volcada exclusivamente en la beneficencia. Años después, en el exilio, comentó al escritor Augusto Assía el disgusto que sufrió por el golpe de Estado del 13 de septiembre de 1923, porque ella estaba educada en la tradición de la monarquía constitucional y se había roto el pacto con el pueblo, no viendo la posibilidad de que se reparase.
La Reina Victoria de España inaugura la Exposición Hortícola de Madrid.
En cuanto a las relaciones personales con su esposo, Alfonso XIII, este siempre le recriminó la transmisión de la hemofilia a sus hijos y herederos.
Además, la relación fue enfriándose y las infidelidades del rey fueron convirtiéndose en cosa común en palacio. Sufrió durante todo su matrimonio humillaciones por parte de su marido, que no respetaba ni parentescos familiares, ya que fue amante de Beatriz, prima de Victoria Eugenia y casada con Alfonso, primo del propio rey. Beatriz a su vez se encargaba de buscarle a otras mujeres con el propósito de alejar al rey cada vez más de la reina, incluso a su propia sobrina Elizabetha, se piensa que en venganza o envidia a su prima, ya que fue esta la elegida para el matrimonio con Alfonso XIII y no ella.
Además de esto, los cortesanos del rey se encargaron también de ayudarlo en todas sus fechorías y en crear una imagen de la reina fría y distante, incluso tachándola de mala madre, para así justificar el comportamiento de Alfonso XIII. Según la reina, el principal culpable de todo esto fue el marqués de Viana, al que hizo llamar después de tantos años de dolor y con el texto aprendido de memoria para no equivocarse por su mal hablado español le dijo: «Viana, te responsabilizo a ti todos los sufrimientos que he padecido desde que he llegado a España, tu conducta ha sido abominable, has predispuesto a mi marido en mi contra y en contra de mis hijos y estás conspirando para que nos echen de España, no está en mi mano castigarte como te mereces, solo Dios puede hacerlo ¡y te garantizo que tendrás tu castigo en el otro mundo!» Cuando terminó, el marqués salió de la habitación y se desplomó en el pasillo; esa misma noche murió debido a un infarto.
Todas estas tramas causaron en Victoria Eugenia una gran depresión de la que no se recuperaba, pensando que todo acabaría con la muerte, la de Alfonso o la suya propia. Debido a esta situación, ella se volcó en el gran problema sanitario que sufría el país, ya que los enfermos morían en muy malas condiciones y fundó la Cruz Roja en España, con dinero que conseguía recaudar, construyó varios hospitales y trajo a doctores especializados. Fundó escuelas de enfermería y consiguió que las hijas de los nobles se dedicaran a ayudar a los enfermos. Ella pasaba horas ayudando y consolando.
El rey Alfonso XIII y la reina Ena de España, ataviados con sus trajes reales, en el Parlamento abierto. Madrid. - 1923
Cuando tuvo que partir al exilio, el rey la dejó sola con los hijos (uno de ellos en cama) y huyó con su amante Neneta. También con familiares mayores, incluso con una prima que había venido a operarse y estaba en cama también. No fue un camino fácil hasta Francia ya que el pueblo los odiaba y ella pensaba que podían acabar como sus familiares, los zares de Rusia.
Dos años más tarde, viviendo en Francia, después de un ataque de celos de Alfonso hacia el matrimonio de Rosario y Jaime, fieles seguidores de la reina, Victoria Eugenia ya no aguantó más y decidió separarse con esta frase: «los elijo a ellos, Alfonso, y óyeme bien, ¡no pienso ver tu fea cara nunca más!»
Exilio
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| En 1912 la ciudad de San Sebastián inauguró el Teatro Victoria Eugenia, así llamado en su honor. |
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| En 1916 la ciudad de Madrid inauguró el Teatro Reina Victoria, así llamado en su honor. |
La familia real española partió hacia el exilio el 15 de abril de 1931, cuando en las elecciones municipales del 12 de abril de 1931 los partidos republicanos ganaron en la mayoría de las grandes ciudades y el rey Alfonso XIII suspendió deliberadamente el ejercicio del poder real, lo que dio lugar a la proclamación de la Segunda República Española.
La familia real se trasladó a Francia y más tarde al Reino de Italia. La pareja real se separó y Victoria Eugenia regresó a Londres, donde se instaló en el 34 de Porchester Terrace (actual embajada del Perú), desde donde estuvo cerca de su madre.
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| La reina Victoria Eugenia, a su llegada a París, el 15 de abril de 1931. |
En 1939, tras el inicio de la Segunda Guerra Mundial, la reina consorte fue invitada a abandonar el Reino Unido y dejó de pertenecer a la familia real británica. Se trasladó a Lausana, en Suiza, donde fijó su residencia definitiva en un palacete llamado «Vieille Fontaine» (actualmente propiedad de una entidad financiera suiza), donde acudían muchos de sus nietos a visitarla.
En 1938 toda la familia se reunió en Roma para el bautizo del hijo varón mayor de Juan de Borbón, Juan Carlos, futuro rey de España, a quien amadrinó junto con el cardenal Pacelli, futuro papa Pío XII.
El 15 de enero de 1941, Alfonso XIII, presintiendo que su muerte estaba cerca, transfirió los derechos sucesorios de la Corona española a su hijo Juan. Alfonso XIII murió el 28 de febrero de 1941 en el Gran Hotel de Roma.
Victoria Eugenia regresó momentáneamente a España en febrero de 1968, tras treinta y siete años de exilio, para ejercer de madrina en el bautizo de su bisnieto Felipe. Durante esos días se estableció en el Palacio de Liria, residencia de la duquesa de Alba, su ahijada, con la que además poseía una relación afectuosa.
Victoria Eugenia murió en su residencia de Lausana el 15 de abril de 1969, a consecuencia de una enfermedad hepática irreversible.
Fue enterrada en la capilla del Sacré Coeur de Lausana. El 25 de abril de 1985, la Casa Real trasladó sus restos y los de sus hijos Alfonso, Jaime y Gonzalo a España, que reposan en el Monasterio de El Escorial. Después de pasar el tiempo establecido en la Cripta real, en octubre de 2011 fue ubicada en el Panteón de los Reyes, compartiendo estancia con su esposo, Alfonso XIII.
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